Encyclopédie

Sistema figurativo della conoscenza umana
Quando alla fine del Settecento i due illuministi Diderot e d'Alembert decisero di raccogliere tutto il sapere umano si posero il problema di dividerlo in blocchi. I tre blocchi principali erano Memoria, contenente la Storia, Ragione, contenente la Filosofia,  e Immaginazione, contenente la Poesia.
Interessante è notare che la conoscenza fisica e matematica viene collocata all'interno della filosofia, tra le scienze della natura, mentre la conoscenza pratica, quella che permette di manipolare la natura stessa e che oggi coinciderebbe con l'ingegneria, viene collocata all'interno della memoria come "uso della natura". Ancor più interessante è invece la memoria stessa, che oltre ad apparire come blocco a sé stante, appare anche all'interno della filosofia come arte del trattenere, comprendendo a sua volta la scrittura. Per quanto ci si impegni, è impossibile dividere in scatole ermetiche ciò che riguarda l'uomo. L'ingegneria è la matematica e la fisica messi in pratica, è in qualche modo una filosofia, un certo modo di ragionare e di vedere il mondo e di sognare. Fa affidamento sulla memoria così come la letteratura e si pone come obiettivo quello di cambiare il mondo, materialmente questa, intellettualmente l'altra.

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